O governo dos Estados Unidos divulgou um número preocupante: mais de oito milhões de mulheres americanas, entre 21 e 65 anos, não realizaram nenhum exame preventivo de câncer de colo de útero nos últimos cinco anos. No Brasil, para o ano de 2014, são esperados mais de 15 mil novos casos dessa doença, segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA).
O câncer de colo de útero é perigoso pois surge de forma silenciosa e não causa nenhum tipo de sintoma na fase inicial, quando é mais fácil ser tratado. A mulher só começa a sentir algum tipo de desconforto ou dor quando a doença está completamente instalada, fato que reforça a importância de realizar consultas de rotina e exames preventivos frequentemente.
A infecção de alguns tipos de vírus do Papilomavírus Humano (HPV) são a causa do câncer de colo de útero. Além da vacina, que foi disponibilizada recentemente em rede pública, o exame papanicolau, no qual são coletadas amostras de células do colo do útero, é a melhor forma da prevenção e diagnóstico precoce dessa doença.
Profissionais da saúde orientam que toda mulher com vida sexual ativa deve realizar o papanicolau anualmente. Para pacientes com histórico de câncer na família, o controle deve ser frequente. Atualmente, 44% dos casos diagnosticados desse tipo de doença são feitos precocemente, totalizando quase 100% de cura.
Vale lembrar ainda que o uso do preservativo também é fundamental para a prevenção do câncer do colo de útero, assim como para outras doenças sexualmente transmissíveis.
Para as operadoras de saúde, fazer a prevenção do câncer de colo de útero contribui principalmente para a redução de custos, pois caso a doença chegue a uma estágio avançado, será preciso investir medicamentos e métodos de cura mais caros. Além disso, a mulher pode apresentar problemas para engravidar e precisar de tratamentos de fertiilidade, processos caros e demorados.
* Todos os dados apresentados nesse texto variam com quadro de saúde do paciente. Consulte seu médico regularmente.
